Il percorso di Billy Loughnane, giovane fantino inglese, è passato anche dall’ippodromo di San Rossore. Ad Ascot, considerato uno dei principali templi mondiali del galoppo, il ventenne è stato premiato con il titolo di British Champion Jockey 2026, riconoscimento arrivato dopo le vittorie ottenute nelle classifiche degli allievi fantini e la successiva affermazione ai massimi livelli.
La Ribot Cup a San Rossore
Il legame con Pisa risale al 26 febbraio 2023, quando sul Prato degli Escoli si disputò la quindicesima edizione della Ribot Cup. La competizione è riservata ai migliori allievi fantini europei e rappresenta un appuntamento particolare nel calendario italiano, con tre prove su distanze differenti: 1.200, 1.500 e 2.000 metri.
Alla gara parteciparono otto giovani fantini, tra cui gli italiani Luca Carboni e Sara Del Fabbro, oggi impegnata professionalmente negli Stati Uniti. Gli altri concorrenti rappresentavano diversi Paesi europei, tra Francia, Irlanda, Germania, Spagna e Inghilterra. La classifica finale venne determinata dalla somma dei punti conquistati nelle tre corse.
Il secondo posto e l’ascesa nel Regno Unito
Loughnane, allora sedicenne, chiuse la Ribot Cup al secondo posto. Ottenne due piazzamenti d’onore in sella a Bagliore e Ace The Case e un quinto posto con Global Hero. La vittoria andò all’irlandese Jimmy Powell, ma la prestazione del giovane inglese attirò l’attenzione degli organizzatori e degli addetti ai lavori.
Il direttore dell’Alfea volle farsi fotografare con Loughnane, colpito dalla giovane età e dall’aspetto del fantino. Nei due anni successivi l’inglese riuscì a vincere nel proprio Paese la classifica riservata agli allievi fantini, proseguendo quindi la sua crescita agonistica fino alla conquista del titolo di British Champion Jockey.
La storia raccontata dall’ippodromo di San Rossore collega così una competizione dedicata ai giovani talenti europei alla consacrazione di uno dei suoi partecipanti sul principale palcoscenico del galoppo britannico. Per Loughnane, la Ribot Cup è stata una delle prime tappe di un percorso culminato con il riconoscimento ottenuto ad Ascot.
